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par Matthieu Garrigou-Lagrange
le mardi de 15h à 16h |
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émission du mardi 9 février 2010
Ernest Renan (1823- 1892)
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Par Laetitia Le Guay et Jean-Claude Loiseau
Renan fut avec Michelet et Taine, l’un des grands historiens français du 19e siècle, historien des langues et des religions, comparatiste, écrivain à la prose élégante, personnalité aussi célèbre que Victor Hugo à la fin de sa vie.
Derrière un physique ingrat, « l’éléphant Renan » disaient ses contemporains, et des manières onctueuses, l’homme cachait une nature déterminée dont témoigne un itinéraire qui le mena, au prix de choix radicaux, de la petite ville de Tréguier en Bretagne, où il naquit fils de pêcheur, jusqu’au Collège de France et aux honneurs de la Troisième République.
Son œuvre immense, érudite, se déploie en tension entre le désir du religieux et celui du rationnel, entre une fibre romantique et poétique, que l’on trouve en particulier dans ses Souvenirs de jeunesse, et une autre, rationaliste, qui lui valut sa rupture avec l’Église, son renoncement au séminaire à 25 ans et le fameux scandale de sa Vie de Jésus.
Traversée par une vision optimiste du devenir humain, son œuvre s’accompagne de réflexions sur la démocratie, la République et l’Instruction publique : réflexions souvent peu politiquement correctes, mais toujours stimulantes.
Il reste aujourd’hui dans les mémoires comme l’homme du célèbre discours de 1882 dans lequel il défendit une certaine idée de la nation : nation comme volonté, et comme principe spirituels.
« Renan résume à lui seul les tensions principales d’un siècle charnière », écrivait récemment Roger-Pol Droit, « et sa pensée conjugue une foule d’interrogations spirituelles et politiques dont le poids se fait encore continûment sentir. »
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Stéphane Barsacq.
Éditeur. |
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Christophe Charle.
Professeur à l’Université de Paris I, directeur de l’Institut d’Histoire moderne et contemporaine (IMCH- ENS/CNRS), auteur de "La Naissance des "intellectuels" (1880-1900), "Les Élites de la république" (1880-1900) et "Les Intellectuels en Europe au 19e siècle". |
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Claire Evesque.
Maître de conférence à l’université de Paris IV, membre de la Société des études renaniennes. |
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Maurice Gasnier.
Maître de conférences à l’Université de Bretagne Occidentale
Éditeur de "la Correspondance générale de Renan", éd. Honoré Champion.
Le Bulletin des Etudes renaniennes est disponible à la Société des Etudes renaniennes, Musée de la Vie romantique, 16 rue Chaptal,75009 Paris. |
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Laudyce Rétat.
Professeur émérite à l’Université de Lyon II, auteur de l’édition critique des "Œuvres" de Renan" dans la collection "Bouquins" (3 volumes : 1985, 1995), de "Religion, imagination religieuse : leurs formes et leurs rapports dans l'œuvre d'Ernest Renan", 1977 et de "L’Israël de Renan", 2005. |
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