A l'occasion du bicentenaire de sa naissance
« Lincoln nous dit qu’au-delà de toutes les différences de race, de religion et de condition, nous sommes un seul peuple. »
Barack Obama à Springfield en 2007
Avant d’entrer à la Maison Blanche le 20 janvier dernier, Barack Obama avait tenu à rendre solennellement hommage à celui de ses prédécesseurs qui l’a le plus profondément marqué. Le 17 janvier, il faisait en train le même trajet que celui qui autrefois avait conduit Abraham Lincoln, de Philadelphie à Washington quand il était devenu le 16° Président des Etats-Unis au pire moment de leur histoire. C’était 150 ans plus tôt, le 4 mars 1861. La guerre de sécession venait de commencer entre le Nord et les états du sud des Etats-Unis qui refusaient d’accepter l’élection de ce président qui voulait abolir l’esclavage. Elle allait durer quatre ans et faire plus de 600.000 morts. Mais sans que jamais Lincoln ne perdre l’espoir de préserver l’Union des Etats-Unis. Il le disait le 19 novembre 1863, à Gettysburg, sur le lieu de la bataille la plus sanglante de la guerre civile en prononçant le plus célèbre de ses discours. En quelques mots qui sont aujourd’hui gravé sur le Lincoln Mémorial à Washington.
