Depuis plusieurs siècles, les phares font partie du paysage des côtes françaises. Aucun pays au monde n’a autant éclairé son littoral : 150 phares au total, dont une vingtaine en mer. Ils ont toujours fasciné et la vie des gardiens de phares, isolés au milieu d’éléments hostiles, a alimenté récits et légendes.
Certains de ces phares sont de véritables bijoux architecturaux mais ce patrimoine est aujourd’hui menacé car les phares ont peu à peu été automatisés. A l’heure du GPS, le métier de gardien de phare va disparaître, inexorablement. L’administration des Phares et Balises, dont la vocation n’est pas la sauvegarde du patrimoine, n’a pas toujours les moyens d’entretenir ces bâtiments. Des associations se battent pour y maintenir une présence humaine, simples vigiles contre les pilleurs ou guides pour les touristes. Le sujet sera abordé lors du « Grenelle de la mer », promis par le gouvernement avant cet été.
Mikaël Roparz s’est rendu dans les deux derniers phares en mer encore gardiennés en France : le phare de l’Ile Vierge, au large des côte Bretonnes, et celui de Cordouan, au large de l’estuaire de la Gironde. Deux phares qui seront à leur tour automatisés à la fin de cette année.
A travers une sélection de photos, dont certaines représentent des vues aériennes, l'auteur nous fait découvrir tous les phares de France encore en activité. Des informations supplémentaires sur l'historique des phares et le métier de gardien de phare.
éditeur : Sélection du Reader's Digest, 2007
Jean-Christophe Fichou et Francis Dreyer
L'histoire de tous les phares de France
Inventaire exhaustif des phares français, illustré de photographies anciennes et actuelles et de dessins techniques.
éditeur : Ouest-France, 2005
Mevel Xavier, Noël Le Hénaff, etJean-Christophe Fichou
Phares : histoire du balisage et de l'éclairage des côtes de France
Des historiens et des professionnels retracent l'histoire de la signalisation maritime en France : phares, tourelles, amers, bouées, feux flottants. Ils étudient l'éclairage depuis l'époque romaine, la construction de la plupart des phares français à partir du XIXe siècle, la mise en place du service public, les innovations techniques, les métiers, les conséquences de l'automatisation, etc.
éditeur : Chasse-Marée, 2006
Charles Paolini
Les maîtres de phares : histoires de veilleurs de mer
D'Alexandrie à Marseille et d'Ouessant à l'îlot du Planier, C. Paolini présente, dans un style mêlant fantastique et réalité, douze récits de phares, à travers vingt siècles d'histoire de ces veilleurs bienveillants, pour plonger dans les grandes heures de cette épopée humaine.
Monique Derrien, journaliste à France Bleu Champagne a obtenu le Prix du reportage Radio France, pour son reportage "La vie dans les yeux" diffusé dans Interception le 18 mai 2009.
Claire Chaudière, a obtenu le Premier Prix catégorie Radio de la "Fondation Varennes pour la presse et la communication", pour son reportage "Victime-agresseur: l'étonnant dialogue", diffusé dans Interception le 7 septembre 2008.
