Le plus puissant accélérateur de particules du monde a été mis en service le 10 septembre sur le site du CERN, à la frontière franco-suisse. Le LHC (Large Hadrons Collider) est le résultat de 30 ans de recherche. Un gigantesque chantier à présent terminé et dans lequel la recherche scientifique va enfin pouvoir commencer. Des accélérateurs de particules il en existe des dizaines dans le monde. Sauf que le LHC va atteindre des énergies inégalées, ce qui signifie que les particules qui seront accélérées à l’intérieur, seront capables de recréer ce qui se passait aux tous premiers instants de l'univers, quand il était très dense et très chaud. Le LHC a couté près de 4 milliards d'euros. C'est un chantier gigantesque qui a duré 13 ans. Ses dimensions, les défis techniques qu'il a fallu relever font penser au tunnel sous la manche ou au viaduc de Millau. A cent mètres sous terre, sous les Alpes, l'anneau dans lequel vont circuler les particules fait 27 kilomètres de circonférence, à peu près la taille du périphérique parisien. Sylvain Weisz, chercheur au CERN (Sophie Bécherel 2’19’’) 
Entre Big-bang et bosonLe Large Hadrons Collider sera utilisé par des milliers de physiciens qui espèrent vérifier certaines de leur théorie sur la matière et la façon dont fonctionne l'univers. Ils espèrent notamment détecter le « Boson de Higgs », une particule qui donnerait à toutes les autres leur masse. En somme, elle expliquerait pourquoi certaines particules sont très légères et capables de voyager à la vitesse de la lumière, et d'autres pas. Dans l’anneau de 27 km de circonférence du LHC se trouve un double tube dans lequel sont injectés les protons par paquets. Bruno Mansoulié est chef du service de physique des particules au CEA (Sophie Bécherel 2’22’’)
Des résultats qui pourraient bouleverser la physique Dans les tubes, les protons vont être accélérés pour atteindre une vitesse proche de celle de la lumière. Quand cette vitesse de croisière sera atteinte, les techniciens provoqueront des collisions de particules. Des détecteurs ont été installés en quatre différents points -ils ont parfois la taille d'une cathédrale- pour observer ce qui se passe au moment de la collision. L'énergie atteinte par deux particules au moment du choc sera phénoménale, sept fois celle de la machine américaine qui tient actuellement le haut du pavé. Jamais une telle énergie n'a été atteinte dans un laboratoire, ni même de façon naturelle sur terre. En revanche, elle était présente quelques instants après le Big-bang, il y a plus de 13,7 milliards d’années. Ainsi, d'une certaine façon, on peut dire qu'avec le LHC, les physiciens remontent le temps. Marc Lachièze Rey est cosmologiste au CNRS. (Sophie Bécherel 3’18’’)
Le LHC va t-il engloutir la Terre ?Il a suffi d'une procédure judiciaire lancée par deux américains à Honolulu, auprès d'un tribunal d’Hawaï, suivie par une plainte de chercheurs européens devant la Cour Européenne des Droits de l'Homme pour semer le doute. Tous exigeaient que le CERN apporte la preuve que l'accélérateur ne représente aucune menace pour le monde. Selon eux, le LHC pourrait créer des trous noirs qui vont engloutir notre planète. Le reportage de Sophie Bécherel (1’16’’)
C’est parti !
Le LHC a été mis en route mercredi 10 septembre. A la mi-journée, le premier faisceau de particules avait fait un tour complet dans l'anneau de 27 kilomètres. Et l’après midi, le second faisceau a parcouru l’anneau en sens inverse. Le reportage de Sophie Bécherel (1’40’’)
Crédits photos : CERN / Peter Ginter et Maximilien Brice
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 > Le Téléphone Sonne Questions sur le LHC, le plus grand accélérateur de particulesAlain Bedouet recevait : - Etienne Klein, physicien, Directeur du Laboratoire de recherches sur les Sciences de la matière au CEA. - François Vannucci, professeur de physique à l'Université Paris VII Diderot, spécialiste la physique des particules. - Sophie Bécherel, envoyée spéciale de France Inter à Ferney-Voltaire au CERN
> La chronique de Caroline Cartierl'origine du monde
> Le LHC et La Tête au CarréMatthieu Vidard a diffusé, en épisodes, un reportage de nos confrères de la Radio Suisse Romande sur le LHC. épisode N°1Avec l'astrophysicien Jean-Pierre Luminet, qui a décidé de se prendre pour une particule juste après le big-bang épisode N°2Avec Céline Guérin, nous descendons dans Atlas, qui fait partie des 4 expériences du CERN de Genève, en compagnie du physicien Russe Pavel Nevski. épisode N°3Cécile Guérin et Nancy Ypsilantis se sont rendues à la rencontre des physiciens et chercheurs qui travaillent au CERN. épisode N°4Cécile Guérin et Nancy Ypsilantis ont rencontré les théoriciens et astrophysiciens Jean Pierre Luminet et Pavel Nevski, pas du tout impressionnés par la matière. épisode N°5Avec Sarah Dirren, qui fait la visite et le chercheur Philippe Charpentier, qui participe à l'expérience, vous allez découvrir le LHCB.
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