Savant, poète et inventeur
français. Personnage hors du commun, écrivain
fantaisiste, poète spirituel, autodidacte de
génie en marge de la société.
Naissance de Charles
Cros à Fabrezan dans l’Aude en 1842.
Charles mène ses
études en autodidacte et s’intéresse aussi
bien aux langues orientales qu’aux sciences
mécaniques et physiques.
Il travaille à
la conception d’un télégraphe automatique
qu’il présente à l’Exposition Universelle de
1867, et envoie, en 1869, à la Société
française de photographie, un projet de
système de reproduction des couleurs. Enfin, il
adresse, en 1877, à l’Académie des Sciences,
la description d’un appareil, appelé
paléophone, principe du phonographe, dont il avait eu
l’idée avant Edison.
Malgré ses trois
découvertes importantes, Charles Cros ne fut pas
à son époque reconnu comme inventeur car il
fut victime de la rivalité de Ducos du Hauron pour le
procédé photographique de reproduction des
couleurs ainsi que du succès d’Edison qui ne
découvrit pourtant qu’après lui le principe du
phonographe.
Parallèlement
à ses travaux scientifiques, Charles Cros
fréquenta la bohême littéraire
(Verlaine, Villiers de l’Isle Adam, Raimbaud,
Coppée). En 1873, il publia son premier recueil de
poèmes, "Le Coffret de santal" , qualifiés par
Verlaine de "bijoux , tour à tour délicats,
barbares, bizarres, riches et simples". Expert en monologues
cocasses dont il renouvela la forme avec "Le Hareng saur",
"Le Bilboquet" et "L’Obsession", Charles Cros fut aussi
l’auteur du long poème "Le Fleuve" dont les
alexandrins furent illustrés par Edouard Manet et que
les surréalistes célébrèrent
après 1920 en considérant Charles Cros comme
un précurseur. Mais de son vivant, notre poète
obtint juste, en 1879, un prix de L’Académie
Française, faible récompense pour ses travaux
littéraires.
C’est le 9 Août
1888 que Charles Cros s’éteint, inconnu et
misérable, laissant non publiée la majeure
partie de son oeuvre.
L’Académie
Charles Cros célèbre sa mémoire en
décernant, chaque année, des prix aux
meilleurs disques.
Biographie réalisée par les services de documentation interne de Radio-France
