Après des études de piano et
d'harmonie à Bratislava puis à Budapest,
Bartok s'oriente très tôt vers une
carrière de pianiste et de compositeur.
L'événement déterminant de ces
premières années est la découverte des
chants hongrois qu'il entreprend de recenser avec son ami
Zoltan Kodaly. Son activité suit désormais 2
voies : la recherche ethno-musicale et la
composition.
1907-1934 Professeur de piano à
l'Académie royale de musique de Budapest.
1907 3 Chansons populaires hongroises
1908 1er
Quatuor à cordes op.7
Début d'une série de
6 quatuors où Bartok donne le meilleur de
lui-même.
1908 Pour les enfants, recueil de
pièces pour piano où Bartok fournit une
contribution importante à la pédagogie
musicale.
1918 Le
Mandarin merveilleux
Outre ses oeuvres vocales, ses
compositions les plus intéressantes sont ses
pièces pour piano, traité pour la
première fois par Bartok, en instrument à
percussion.
1934-1940 Il se consacre exclusivement à ses
recherches.
Chaque année voit alors
l'éclosion d'un chef-d'oeuvre.
1936 Musique
pour cordes, percussions et célesta
1937 Sonate
pour 2 pianos et percussions
1938 Concerto
pour violon et orchestre
1938 Microkosmos
A cela s'ajoute une carrière
de concertiste en Europe et aux Etats-Unis, où , en
1939, il se produit avec le violoniste Joseph Szigeti et le
clarinettiste de jazz Benny Goodman (Contraste, pour vl., clar. et
p.)
1940- 1945 Hostile au régime politique
hongrois proche du nazisme, il choisit d'émigrer aux
Etats-Unis. Mais l'incompréhension, la gêne et
la maladie hâtent sa fin.
1943 Concerto
pour orchestre
Le succès que rencontre
cette oeuvre lui vaut de nombreuses commandes qui arrivent
trop tard.
BIBLIOGRAPHIE
Ecrits théoriques :
Méthode de piano (1913) et
Les Débutants au piano, morceaux pour la
méthode
Ouvrages et divers articles sur la
musique populaire hongroise, slovaque et roumaine.
Bela Bartok compositeur hongrois,
in La Revue musicale, 3 vol., Paris 1980
SOURCES
Dictionnaire
biographique des musiciens, Baker et
Slonimsky, Laffont
Dictionnaire
de la musique, Marc Honegger, Bordas
Biographie réalisée par les services de documentation interne de Radio-France
