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25 août 2012 19:00

Monserrat Caballé

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« La voix, on l’a ou on ne l’a pas. La voix aussi vieillit, c’est comme les cheveux blancs ! Il faut savoir ce qu’à chaque âge on peut chanter, comme la coiffure qu’on peut porter ! », Montserrat Caballé lors d’une interview pour France Soir en 2009

Monserrat Caballé
Cantatrice espagnole, née le 12 avril 1933 à Barcelone.

Après des études de musique au conservatoire du Liceu de Barcelone, elle rejoint l'Opéra de Bâle en 1956, où elle effectue ses débuts professionnels dans le rôle de Mimi, dans « La Bohème » de Giacomo Puccini.
Le premier succès international de Caballé survient en 1965, quand elle remplace Marilyn Horne, enceinte, pour une « Lucrezia Borgia » en version de concert au Carnegie Hall de New York, où elle fait sensation. La même année, elle fait ses débuts au Festival de Glyndebourne, et au Metropolitan Opera en tant que Marguerite dans le « Faust » de Gounod. En 1967, elle enregistre sa première « Traviata » sous la direction de Georges Prêtre aux côtés de Carlo Bergonzi et Sherill Milnes.

En 1972, elle fait ses débuts à la Scala, dans « Norma » de Bellini, rôle qu'elle enregistre la même année avec le jeune Placido Domingo et Fiorenza Cossotto, et au Royal Opera House à Covent Garden en tant que Violetta dans « La traviata » de Verdi. C'est à partir de cette époque qu'elle explore systématiquement le répertoire du bel canto romantique. Caballé est aussi une récitaliste renommée, essentiellement de chansons de son Espagne natale.

Si de nombreux critiques ont reproché à « la » Caballé, contrairement à « la » Callas, de ne pas toujours s'investir théâtralement dans ses rôles, elle les a cependant marqués à sa façon par sa musicalité, le jeu des couleurs et une large palette de nuances et de dynamiques. Elle est ainsi considérée comme une des grandes « Norma » du XXe siècle, l'un des rôles les plus éprouvants du répertoire belcantiste.

illustration : Montserrat Caballé dans « La Tosca » de Giacomo Puccini  © D.R.

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