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22 juillet 2012 11:00

42e rue de l'été : My Fair Lady de Frederick Loewe

Cet été, sur la 42e rue, on révise nos classiques de la comédie musicale.

Laurent Valière, à l'occasion du concert donné par les BBC Proms de Londres le 14 juillet, vous invite à découvrir ou redécouvrir la comédie musicale My Fair Lady composée par Frederick Loewe, paroles et livret d'Alan Jay Lerner, d’après la pièce de théâtre de George Bernard Shaw : Pygmalion.
Lerner et Loewe proposèrent à Rex Harrison le rôle du professeur Higgins. Le comédien hésita longuement avant de l’accepter en raison de ces capacités limitées de chanteur. Lerner voulait engager Mary Martin dans le rôle d’Eliza mais elle n’était pas disponible. Julie Andrews, alors quasi-inconnue, fut choisie après audition. Les critiques furent enthousiastes et My Fair Lady reçu de multiples récompenses dont les fameux Tony Awards.

Créée au Mark Hellinger Theatre de Broadway le 15 mars 1956 avec Julie Andrews et Rex Harrison; puis à Londres avec les mêmes interprètes, au Drury Lane Theatre le 30 avril 1958. My Fair Lady fut adaptée au cinéma en 1964 par le cinéaste américain George Cukor et orchestrée par André Prévin, sous le même titre avec Audrey Hepburn et Rex Harrison. Le film remporta aussi un vif succès auprès du public et reçu huit oscars. Un remake est en préparation avec Colin Firth et Carey Mulligan.

A l'écoute, My Fair Lady enregistrée en 1959 à Londres avec Julie Andrews et Rex Harrison.

My Fair Lady se déroule à Londres à l'époque victorienne. Eliza Doolittle est une jeune fille des milieux populaires qui gagne sa vie en faisant et vendant des bouquets de violettes, et pour qui le mot « grammaire » n'a pas de signification. Elle rencontre accidentellement le professeur Henry Higgins qui voit en elle la possibilité de mettre en pratique ses théories linguistiques et d'en faire une femme distinguée...

illustration : Julie Andrews et Rex Harrison dans My Fair Lady  © D.R.