les castrats
la période romantique
émission du 27 septembre 2010
Pour la 3° saison d' « Histoire de... », Anne-Charlotte Rémond vous propose de découvrir l’un des sujets les plus étonnants de l’histoire de la musique, celui des castrats, ces chanteurs de l'époque baroque ayant subi une castration, et dont la voix a tant fasciné le public… C'est un sujet qui trouble, parce qu'il s'agit de musique et d'émotion musicale, mais aussi de sexe, de genre (gender) et de mutilation. C'est aussi un sujet relativement mystérieux, en effet, nous n'avons pas de témoignage direct, ni de la voix de ces chanteurs (puisqu'on ne "produit" plus de castrats aujourd'hui), ni de la manière dont eux-mêmes se percevaient, et vivaient leur "différence". Malgré ce mystère fondamental, c'est leur histoire que vous allez entendre dans cette série, avec ses différents aspects, historiques, économiques, sociologiques et musicaux. La réputation des castrats n'était certainement pas usurpée, et n'était pas due uniquement à la fascination exercée par leur ambiguïté sexuelle. Ils étaient aussi de grands artistes, et des musiciens hors pair (du moins ceux qui ont laissé leur trace dans l'histoire de la musique), pour preuve le terme de musico, "musicien", qui devient au cours du XVII° siècle un synonyme de "castrat".
Les amateurs de voix et de prouesses vocales vont se réjouir!
PROGRAMME
Niccolo Jommelli (1714-1774)
Armida abbandonata (1770)
air de Rambaldo (acte 2 sc 4)
Laura Polverelli, mezzo-soprano
Les talens lyriques, direction Christophe Rousset
Fnac Music 592326
Niccolo Jommelli (1714-1774)
Armida abbandonata (1770)
air de Rinaldo (acte 1 sc 6)
Claire Brua, mezzo-soprano
Les talens lyriques, direction Christophe Rousset
Fnac Music 592326
Domenico Cimarosa (1749-1801)
Gli Orazi e i Curiazi (1796) Air de Curiazio
Daniela Dessy, soprano
Orchestra Sinfonica di Sanremo, direction Massimo de Bernart
Bongiovanni GB 2021/22-2
Girolamo Crescentini (1762-1846)
Languir d'amore (ariette)
Tu Shi-Chiao, contreténor
Felipe Sanchez, guitare romantique
Pneuma CD-040
Gioachino Rossini (1792-1868)
Aureliano in Palmira (1813)
Air d'Arsace (acte 2 sc 5)
Helga Müller Molinari, mezzo-soprano
Orchestre de l'opéra de Gênes, direction Giacomo Zani
Ars Nova ACDAN 3164
Giacomo Meyerbeer (1791-1864)
Il Crociato in Egitto (1824) air d'Armando (acte 1)
Diane Montague, mezzo-soprano
Royal Philharmonic Orchestra, direction David Parry
Opera Rara ORC 10
PETIT GLOSSAIRE (d'après le Dictionnaire encyclopédique de la musique de l'université d'Oxford, Bouquins, Robert Laffont, et le Petit Larousse )
- ambitus : étendue d'une mélodie, de sa note la plus grave à sa note la plus aiguë.
- eunuque : Hist; homme castré chargé de fonctions administratives et militaires importantes, ainsi que de la garde des harems impériaux. Durant la période des castrats, on utilisait ce terme également pour les désigner, même s'ils n'avaient pas subi une castration complète.
- registre : chacune des trois parties (grave, medium, aigu) qui composent l'échelle sonore ou la tessiture d'une voix ou d'un instrument (par exemple le grave d'une clarinette est qualifié de "registre de chalumeau", l'aigu de "registre de clairon")
- tessiture : étendue ordinaire des notes qu'une voix ou un instrument peut couvrir sans difficulté
- classification des voix, de l'aigu au grave :
- pour les femmes : soprano, mezzo-soprano, alto (ou contralto)
- pour les hommes : ténor, baryton, basse
- les castrats chantaient dans les tessitures de soprano ou alto
- le haute-contre est une catégorie de ténor particulièrement aiguë, et cette dénomination était utilisée en France durant l'époque baroque (c'est une voix naturelle)
- le contreténor lui, travaille son registre dit "de fausset", c'est pourquoi on appelle aussi les contreténors des "falsettistes". Grâce à cette technique, ils peuvent chanter les partitions écrites pour des altos ou (plus rarement) pour des sopranos.
- les parties écrites pour des castrats soprano ou alto, peuvent être chantées aujourd'hui par des femmes (c'est la solution qui était retenue à leur époque en l'absence de castrat qui convienne), ou par des contreténors (qu'on appelle parfois "alto masculin" ou "soprano masculin", suivant leur tessiture)
BIBLIOGRAPHIE
■ Sylvie Mamy, Les Castrats, Que Sais-je? Puf, Paris, 1998
■ Patrick Barbier, Histoire des castrats, Grasset, Paris, 1989
■ Roger Blanchard et Roland de Candé, Dieux et divas de l'opéra, Fayard, 2004
■ Ivan A. Alexandre, "Tout, tout, tout, vous saurez tout sur... les castrats", in Diapason, juillet-août 2005
■ Christian Gaumy, "Le chant des castrats", in Opéra International, n°76 et 77, décembre 84 et janvier 85
■ Jean-Michel Vives « La voix hors-sexe : les castrats de la scène à l'ob-scénité », in Cliniques de la création, De Boeck Université, 2007, p. 193-204.
■ Dossier sur les castrats sur Forum Opera
http://www.forumopera.com/v1/dossiers/castrats/01.htm
illustration : Caricature de castrat du XVIIIème siècle
